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第188章 新篇章。（第2页）

赵老太爷冷笑：“林大人这是要颠覆千年来读书人的根本！”

“不敢。”林念桑起身，从书架上取出一本泛黄册子，“此乃先父手记。二十年前，他记录乡中十五户送子入学之家，如今这些学子境况如何，老太爷可知？”

他翻开册子：“十五人中，一人中秀才，在县学任教；三人为商铺账房；两人充任衙门书吏；其余九人皆回乡务农，其中五人因不擅经营，田产日削，两人甚至卖了祖田。”

堂中寂静。林念桑继续道：“先父晚年常叹：只教圣贤书，不教立身艺，是误人子弟。这些回乡务农者，若当年学过田亩计算、粮价波动、契约文书，何至于此？”

乡绅们面面相觑。林念桑趁势道：“诸位不妨看看学子们的进益。下月初，文学将办一场‘实务会考’，请乡邻父老观评。”

实务会考的消息传开，乡里议论纷纷。到了十一月初三，文学庭院里摆了五张长桌，每桌考核一科。农工科前，学子们辨认种子、口述节气农事；算术科需现场计算田租账目；律法科则模拟乡间纠纷，要求引用律条调解。

最引人注目的是，林念桑请来了真正的“考官”：老农、账房先生、衙门退休书吏，甚至有一位走方郎中。赵老太爷等乡绅坐在上首观礼，面色复杂。

考核过半时，佃户何栓的父亲何老三挤到前面，颤声问：“栓子，你真能算清咱家那笔糊涂账？”

何栓点头，取来算盘，当场计算何家租种赵府田地的收支。算珠噼啪声中，一项项列出：种子钱、耕牛租、赋税、损耗……最后得出净余。何老三瞪大眼睛：“这、这比赵府账房算的多了三成！”

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赵府管家脸色一变。赵老太爷皱眉：“拿账本来。”

对比之下，果然发现赵府账房多年采用虚增损耗、重复计税等手法，盘剥佃户。赵老太爷脸色铁青，当场斥退管家，对林念桑长揖：“老朽惭愧。林大人所教，确为实用之学。”

从此，非议渐消。附近庄户听说文学教真本事，送子入学的人家竟多了起来。林念桑又增设夜课，专收成年庄户，教授识字、算账、契约常识，每旬还有一次“律法问答”，解答乡民实际遇到的纠纷。

腊月里的一夜，风雪交加。林念桑正在整理教案，忽然门被敲响。开门见是陈望，那个十七岁的学子，满身是雪，眼眶通红。

“先生，学生……学生家中出事了。”

陈望的父亲是木匠，前日为邻村李乡绅家修房梁，不慎跌落，重伤卧床。李乡绅不仅不付医药费，反说陈父手艺不精损了房梁，要陈家赔偿。陈母去理论，被家丁赶出。

“学生想告官，可不知如何告起……”陈望哽咽。

林念桑沉思片刻：“你学过《大明律·工律》，记得‘雇工人’条款么？”

陈望茫然。林念桑从书架上抽出律法册子：“你看，律载：雇倩工人，若因工作而伤亡，雇主当给医药、埋葬之资。你父是受雇做工时受伤，李乡绅不仅应担医药费，若你父日后落下残疾，还需给付赡养费。”