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第35章（第1页）

更重要的是，他维持了表面上的“公允”，既没有让沈家一家独大到无法控制，也没有让曹瑾太过不满，可谓是名利双收。

他拿起桌上的茶杯，喝了一口，心中暗暗盘算着：接下来，就等着看沈家和曹瑾斗了。只要他们斗起来，自己就能继续坐收渔翁之利，在扬州盐运使的任上捞更多的好处。

沈府的账房内，光线有些昏暗，空气中弥漫着纸张和墨汁的味道。

沈如澜坐在账桌前，面前摊着厚厚的账本，上面记录着这次盐引之争的各项支出——给赵德贤的前朝孤本字画和古砚，价值两万两银子；购买周老六债权的三千两银子；还有安抚其他盐商的各种打点费用，加起来足足有三万多两银子。

沈如澜看着账本上的数字，轻轻揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫。

她拿起算盘，噼里啪啦地算了起来，算完后，不由得叹了口气。

虽然沈家拿到了大部分盐引份额，未来的收益会大幅增加，但这次付出的代价也太大了，几乎耗光了沈家上半年的流动资金。

“商战之道，果然还是银子开道，算计人心啊。”沈如澜低声自语，眼中闪过一丝厌倦。

她从小就跟着祖母学习盐务，见惯了商场上的尔虞我诈、勾心斗角，原本以为自己早已习惯，但每次经历这样的争斗，还是会感到身心俱疲。

她放下算盘，站起身，走到窗边，望着外面的庭院。

庭院里的菊花已经开了，黄的、白的、紫的，竞相绽放，却无法驱散她心中的烦闷。

她忽然很想念藏书阁的安静——那里没有铜臭的气息，没有算计的声音，只有淡淡的墨香和素雅的画作，还有苏墨卿认真作画时的身影。

若是能一直待在藏书阁里，与苏墨卿谈画论艺，远离这些纷争，该多好啊。

但这个念头很快就被她压了下去。她知道，自己不能逃避。

曹瑾对这次的失败绝不会善罢甘休，日后肯定会找机会报复；赵德贤贪婪无度，还会不断向沈家索要好处；其他盐商虽然暂时被安抚，但也虎视眈眈，一旦沈家出现破绽，就会立刻扑上来；还有漕帮、江西盐法道等各方势力，都需要小心应对。

她只是赢得了这场盐引之争，拿到了又一回合的喘息之机，真正的挑战，还在后面。

沈如澜深吸一口气，眼神重新变得坚定。

她转身回到账桌前，拿起笔，在账本上写下“谨守本分，步步为营”六个字。