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第8章（第3页）

王丞相了解了案子后认为，即使青县的恶徒欺侮了方小荷，逼死人命，也应报官过堂，由官府处置。若是人人都像漕帮一样，随便私刑杀人，那朝廷的法度何在？这些江湖人士目无法纪，杀人灭口，欺骗官府。若不严加惩处，杀鸡儆猴，只怕日后民间私刑四起，视官府如无物，使法律形同虚设，令江山社稷危矣。因此特地上书，奏请皇上严查漕帮，以儆效尤。

皇帝看了王丞相的奏折，深以为然。几个□□妇女的恶徒固然可恶，，但江湖人士耍弄官府，更是朝廷的隐患。

因包拯正忙于顾廷烨案，无暇分身，于是皇帝任命了王丞相举荐的一名王氏子弟作为钦差大臣，彻查漕帮杀人案。

王大人虽然年轻，但精明干练，明察秋毫，很快查出了凶手身份。

主犯石铿一口咬定此事与顾廷烨无关，是他堂堂血性男儿，看不过恶徒□□民女，因此与漕帮兄弟共同谋划了杀人之计。

而把方元棠带去绵州，怂恿方元棠杀人一事，也是石铿一人策划，顾廷烨毫不知情。

其余人的口供也与石铿分毫不差。再也审不出其他说法。

王大人遂根据口供作出判决，

主犯石铿并谢昂和贾童两个帮凶，斩立决。车三娘虽未动手，但参与谋划，判流放。其余在场却知情不报、帮作伪证的漕帮众人，判仗刑。

方氏妇女从未明示暗示漕帮杀人，且带朱曼娘投案有功，功过相抵，无罪释放。

青县知县断案不力，罚俸一年。

漕帮三人临刑前一晚，夜黑风高，乌云密布，顾廷烨带了好酒好菜，来死牢给三位兄弟送行。

顾廷烨往夜光杯里倒满一杯酒，说道，“石铿兄弟，是我对不住你。”酒水在杯中荡漾，却映不出一个月亮。

石铿虽然伤心，却仍安慰顾廷烨，说这是自家媳妇惹出来的祸事，一人做事一人当，十八年后又是一条好汉。