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第12章（第3页）

夏侯桀终於偏侧了脸，满面雨水，目光冰冷。

长孙预看他那个眼神，原先已渐消弭的怒气又升腾起来，站起来一脚踢在夏侯桀臂上，将他踹翻在地：“你还不服气？！你闯了多大的祸，你知不知道！射杀白虎，你夏侯将军好威风好得意啊！”

夏侯桀爬起来，又笔直地跪好，看著皇帝的眼神依旧凶悍无畏：“臣没有！”

长孙预又是一脚踹过去：“那麽多人看著你射出箭去，你还敢说没有？！朕没治你勾结博山王的抄家大罪，你心里还不痛快了？是不是？”

夏侯桀倒在地上，眼前有些发昏，却还是挣扎地爬起来跪好：“臣是勾结了博山王谋反，陛下要杀尽管杀！把臣千刀万剐了，臣自己到地下去向父亲请罪！但臣无意射杀白虎，是有人撞了臣的弓，才让箭偏了准头！”

长孙预身体虚弱，踹了这两脚后，腿上发软，腹中作痛，忙抓紧垂幔才勉强站定，喘了片刻才盯著他的脸，冷冷道：“果真如此？”

夏侯桀眼也不抬，哼了一声。

长孙预慢慢缓和了口气：“纵使你是无意，但那麽多双眼睛盯著，朕也不能轻轻放过――”

奉白虎为神兽是央国的传统，长孙预作为皇帝，明白恪守传统的意义。他情急之下为救夏侯桀，伤了白虎，回到帝都也得到宗庙去长跪告罪。何况夏侯桀。

他沈思片刻，和声道：“回头朕让赵子议牵头，和几名将军上个折，替你求求情。正好朔州要重修凤罗江堤，你带上你的亲兵还有夏侯府的家兵，到那边去避一避，将功折罪。”

夏侯桀抬头不忿：“那乌桓那边――”

这次博山王交结乌桓叛乱，虽然被镇压下去，但乌桓并未完全退兵。本来这次长孙预让夏侯桀回来，是要他到虎丘、上门两营中亲自挑选年轻敢战的士卒，秋狩后开拨巫郡，与乌桓决战。

长孙预神色不悦：“先把堤坝给朕修好，再去想打战的事。”

夏侯桀的性格，就是太不驯太孤傲。把乌桓之战交给他，长孙预本也不很放心，借著这件事，把他的性子给磨一磨，倒也不坏。剑打得太薄，固然锋利，使起来顺手，却轻脆易折，无法长久。

听在夏侯桀耳里，却完全是另外一个意思，嗤笑道：“陛下到底不放心了！既然如此，何不杀了臣来得干脆？臣――”

长孙预一袖子抽在夏侯桀面上：“放肆！”