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第95章 平衡官场（第2页）

男子咽了咽口水，说道：“小人听闻，‘清水教’虽表面上被大人打压，但仍有残余势力归附到‘白莲教’，在暗中谋划。他们似乎在寻找一件神秘之物，据说得到此物，便能号令江湖，甚至威胁到朝廷。”

刘墉眉头紧皱，追问道：“可知那神秘之物是什么？现在何处？”男子摇了摇头：“小人实在不知，只知道他们最近在湖南一带活动频繁。”

刘墉沉思片刻，吩咐管家赏了男子一些银子，让他回去继续留意。待男子离开后，刘墉在厅中来回踱步，心中隐隐不安。他深知，“清水教”虽已暂时告一段落，但“白莲教”背后的阴谋或许才刚刚开始。

第二日，刘墉进宫面圣，将昨晚得到的消息告知乾隆。乾隆听后，脸色阴沉：“这些乱党，真是贼心不死！刘墉，此事就交由你全权处理，务必将残余势力一网打尽，那神秘之物也绝不能落入他们手中。”刘墉领命，心中暗暗发誓，定要保大清江山稳固，不负圣恩。

从皇宫出来，刘墉马不停蹄地开始部署。他一面派人前往湖南暗中查探，一面在京城悄然戒备，以防敌人声东击西。一场新的较量，悄然拉开帷幕，而刘墉，已然站在了这场风暴的中心，准备迎接未知的挑战。

乾隆四十三年四月的一天，京城的天还未破晓，吏部衙门里亮起几盏昏黄的灯。刘墉坐在案前，眉头微蹙，翻阅着堆积如山的文书。这时，小吏匆匆走进来，神色紧张。

一个员外郎来到刘墉书案前说道：“刘大人，这是各地新举荐上来的人才名录，还有今科进士的铨选资料，尚书大人让您先过目。”

刘墉放下手中笔，接过名册，目光扫过名字说道：“嗯，我知道了。此次选拔关乎朝廷用人，容不得半点马虎。想当初唐朝吏部左侍郎参与‘身、言、书、判’铨选环节，咱如今也定要秉持公正，为朝廷选出栋梁之才。”

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员外郎说：“大人说得是，小的告退，不打扰大人审阅了。”

刘墉说：“去吧，有什么事随时来报。”

几日后的吏部大堂，各地举荐的人才和新科进士们依次站在堂下，刘墉端坐在一侧，身旁是吏部尚书永贵。

刘墉用犀利的眼神看向其中一位今科进士问：“你且说说，若治理一方，遇灾荒当如何？”

这位进士思索片刻说道：“回大人，当开仓放粮，安抚百姓，组织生产自救。”

刘墉微微点头：“嗯，想法不错，只是实施起来还需诸多考量。”然后看向另一位进士问道：“那你呢，对当下吏治有何看法？”

这位进士紧张地说道：“大人，学生认为当下吏治应严抓贪污腐败，赏罚分明，让真正有才能的人得以施展。”

刘墉说道：“说得倒也在理，不过具体如何落实，还需深思。尚书大人，您觉得这些考生如何？”

吏部尚书永贵捋了捋胡须：“嗯，看起来都有些见识，不过还得再考察考察。”

刘墉带领属官日夜查阅官员政绩资料，微服出京考察后，这天刘墉满脸疲惫地回到衙门，找到尚书永贵。