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第1章（第2页）

正这时有下人来报，说是太守李远已经到了候府大门外。秦斜川停住脚步，想了想又重新走了回来。兰秋霁直起身子朝谈怀虚道：“我出去迎接一下。”又飞快地瞄了秦斜川一眼，这才走了出去。

待他身影消失不见，谈怀虚忍不住问秦斜川道：“秦兄与秋霁表哥以前可是见过？”

“我是江湖草莽，他是王孙公子，我怎会见过他？”秦斜川沉着脸没好气地道。

谈怀虚笑笑道：“我也只是随便问问。”又看着秦斜川手中的匕首道：“这把清泉刃本已失踪多年，如今忽然出现，说不定顺藤摸瓜，最后能找到当年偷窃这把匕首的元凶……”

秦斜川打断了他：“对于偷窃匕首的人是谁我根本没兴趣知道——不过是把匕首罢了……这样的小事，你打发人拿着匕首去扬州问我一声不就行了么？又何必十万火急地催我来此？以后不要再为了这等鸡毛蒜皮的小事麻烦我！”

他这番话说得颇不客气，然而谈怀虚认识他并非一日两日，早就知道他生性傲慢乖张，也不与他计较。忽然想起秦斜川这次去扬州是向何彩儿下聘的，于是微笑着道：“差点忘了恭喜秦兄了。何大小姐温婉娴静，秦兄真好福气。”

秦斜川看了他一眼，不怀好意地冷笑了一声道：“何二小姐蝶儿纯真开朗，娇俏可人。人家主动托人向谈兄提亲，谈兄你不答应也就罢了，何必让人毒瞎了她的眼？”

“不是我做的。”谈怀虚脱口反驳道，转念一想又问：“你怎会知道此事？”说完又觉得自己这话问得蠢，秦斜川是赏剑山庄的庄主，且不说赏剑山庄眼线遍布武林，单说如今秦斜川已是何家的准女婿，何家将此事告诉他也属人之常情。

秦斜川嘿嘿一笑，道：“听说数月前何家派人向谈兄提亲，谈兄尚未来得及答复，何家便举家上下都中了毒。下毒之人派人送信来说只要他们主动收回 这个意思就会帮他们解毒。后来他们照着做了，果然有了解药。只可惜何蝶儿吃了解药命虽保住，却还是瞎了眼，如此佳人，可惜可叹啊！”

谈怀虚不觉有些尴尬，何蝶儿瞎眼一事虽非他所为，却是因他而起，可有些事情他也不便与秦斜川细说。两人虽从小就认识，可是近十年来秦斜川忽然 消失无踪，直到去年他兄长被杀后才突然回了赏剑山庄，继承了家业。十年未见，早已生疏，而且重返的秦斜川不但延续了从前的傲慢无礼，还变得十分阴沉，涵养 再好的人也受不了他这种恶劣的性子。

正这时房门外响起车轱辘“嘎嘎”滚动的声音。秦斜川朝门口看了过去，见兰秋霁招呼着一个身着官服的男子踏进房里，男子四十上下年纪，面容端正 斯文，应该就是那个李太守。后面一个壮年捕快推着张木制的轮椅，过门槛时他将轮椅前腿翘起，后面再用力一提，那轮椅便稳稳落在了门槛里。一个灰衣人坐在椅 中，从秦斜川站立之地看过去只能看见椅中人的侧面，乌黑的发丝上沾着雨珠，平淡的面部轮廓迅速湮灭在满屋的幽暗里，仿佛他本就属于这幽暗。

谈怀虚与这几人早晨曾见过，此刻便上前去问礼。轮椅中的青年男子朝他微一颔首，随即用手转着车轱辘往床边去了。秦斜川站在窗边有些好奇地看 着，那张轮椅设计得颇为精巧，就算没有人推，椅中人也能自己用手转动轮轴缓慢行驶。椅子两侧还有一些大大小小的按钮，大概是用来实现更复杂动作的。一把湿 漉漉的雨伞连在椅柄处垂下，也是椅子的一部分。这样即便是下雨天坐轮椅的人也能腾出双手转动轮轴自己行走。

待到了床边，轮椅中的青年微微直起身子，从怀里掏出一副雪白色的手套缓缓戴上。他动作沉静优雅，仿佛是在沐浴熏香，等着参加什么圣典。有一种 静谧萦绕在他周围，秦斜川隔着一段距离看着，恍惚间世界里只有灰尘漂浮的声音，而窗外滴滴答答的雨声原不过是他的梦境。他站在一场梦的边缘，看着另一场梦 缓缓拉开帷幕。

戴好了手套，青年伸手撩开厚重的青色帏帐，嘉靖侯夫妇的尸体露了出来。嘉靖侯发妻宇平郡主躺在床里侧，胸口处衣衫上一大滩血迹。她双目死死瞪着帐顶，眼珠突了出来，甚是骇人。相比较而言躺在外面的嘉靖侯死得要安详许多，只有心口伤口处才有些血迹。